抗-HCV就是丙型肝炎病毒抗體。是目前應用最廣泛的用於流行病學調查、臨床丙型肝炎病人的篩查和診斷的檢測項目。至今為止檢測抗-HCV的方法不斷改進。隨著方法的改進，敏感性和特異性逐漸提高。根據試劑中抗原組成成分的不同，目前已經研制出三代的檢測試劑。
第一代酶聯免疫(EIA)檢測方法首先建立了丙型肝炎的篩查和診斷方法，但其敏感性和特異性較差。1992年發明了第二代EIA的檢測方法，在試劑中增加了HCV的多肽片段，其靈敏度和特異性均有了明顯提高，在高危人群檢出丙型肝炎並經分子生物學檢測證實其敏感性約95％。第三代試劑進一步提高了敏感性至97％，同時縮短了檢出時間。
目前多數人認為，第一代方法僅用於篩查，臨床確診需做進一步檢查(即補充試驗，如HCVRNA的檢測等)。經。干擾素治療的丙型肝炎病人，可用第一代方法檢出抗-HCV。進一步表明抗-HCV既不是中和抗體，亦不屬於保護性抗體。他既可以反映 HCV的現症感染，也可能是感染後痊愈以前感染的情況。對抗-HCV陽性結果的解釋和評估要結合檢測時所采用的方法、必要的補充實驗、臨床特點等綜合進行，盡可能防止片面性。
