俗話說“肝癌三個月”，剛接觸話題，楊秉輝教授就指出了肝癌的高度危險性。很多患者發病不到半年，就丟掉了性命。因此，肝癌以其高死亡率被稱為“癌中之王”。
某廣告公司經理賈先生43歲，經過幾年打拼，他的公司在激烈的競爭中站住了腳跟。公司不大，每年有幾十萬入賬。他雖然疲憊，但車房具備，家庭幸福。可是突然一紙化驗單將他從天堂拋到地獄：肝癌晚期！賈先生大驚，在一家大醫院包下一個單間病房，自此沒出過院，5個月以後去世……像這樣的病例非常多。
據楊秉輝教授介紹，早期肝癌往往沒有任何症狀，它就像是一個隱匿的殺手，在悄無聲息中吞噬人們的健康軀體。而且，大部分肝癌患者早就有乙肝、丙肝等肝病，當開始出現惡化進程時，偶然的肝區不適、胃口不佳，也往往不會引起患者的重視，大都以為是一般的肝病又犯了，而被忽略過去。可是肝癌的發展速度很快，一般8個月就可惡化到中晚期。如果肝癌早期發現，外科手術切除，有可能根治；一旦到了晚期，不管手術如何成功、藥物如何神奇，也很難有回天之力了。
我國是肝癌高發區，權威調查統計顯示：有1.2億人口是乙肝病毒感染者，雖然不一定都臨床發病，但起碼是潛在發病者。另外還有約4千萬的丙肝病毒感染者。乙肝、丙肝有可能轉化為癌。我國東南沿海和非洲南部、東南亞等都屬於肝癌重點高發區。我國的肝癌患者占世界的一半左右。肝癌死亡率在我國僅次於胃癌、食管癌，居第三位，東南沿海一帶則僅次於胃癌占第二位，全國每年因肝癌死亡23萬人左右，占世界肝癌死亡人數的45％。江蘇的啟東市、廣西的扶綏縣是典型的肝癌重點高發區，在那裡，肝癌患者已經占癌症患者的一半左右，形勢非常嚴峻。預防和早期臨床發現肝癌，是醫學界的一項重要任務。
楊秉輝教授告訴我們，要想做到肝癌早期發現，就需要首先確定肝癌的高危對象。什麼是肝癌的高危對象呢？他指出，40歲以上慢性乙肝、丙肝感染者、包括未得過肝炎的感染者或者攜帶者（即無明顯症狀者），尤其是男性，是罹患肝癌的高危對象。觀察研究發現，男性肝癌患者5倍於女性，這可能是女性的雌性激素對肝部的致癌物質有抵抗作用，而男性缺乏這個天然優勢。
如果沒有得過乙肝、丙肝等肝病，患肝癌的可能性很小。如果患過肝病，或者是病毒感染者，超過40歲就可以算是肝癌高危對象；在肝癌高發區，35歲以後的乙肝病毒感染者就可以算是高危對象。當然，肝癌也可能發生在任何年齡段，甚至曾發現新生兒肝癌患者。
楊教授建議，這些高危人群應該每半年作一次檢測。通過檢測的方法，作甲胎蛋白（即AFP）檢測，再加上“B超”即超聲波檢測，就可以在病人沒有任何症狀的情況下，檢測出是否患上早期肝癌。
為什麼要每半年而不是一年檢測一次呢？因為肺癌發展很快，8個月就可能達到中晚期，半年檢測一次可以及時在早期發現。早期肝癌多數可以手術切除，術後5年以上生存率達72．9％，多數可以長期存活。
什麼算早期肝癌呢？根據中國抗癌協會肝癌專業委員會擬定的分期標准，早期也稱為I期，又稱臨床期。指無明顯症狀和體征的肝癌。若腫瘤分單個結節，直徑小於5cm，稱之為小肝癌，多數為早期肝癌。
出現明顯症狀根據程度差異分別就是中、晚期肝癌了。
肝髒是人體最重要的器官之一。如果沒有肝髒，人就無法生存了。人體的許多生物化學反應都是在肝髒內進行的，如肝髒可以分解和轉化許多外源性的有機物和內源性的代謝物，外源性和內源性的有毒物質大多經肝髒的分化解毒作用，使其毒性消失、減低或結合為可溶性物質而排出體外。肝髒將從腸道吸收來的大量營養活化以後，被人體各部器官應用，如供給能量或者組織更新等等。肝髒能產生凝血因子，當人們有傷口時不至於流血過多而危及生命。說實話，再早的早期發現，也不如不患肝癌啊！那麼，如何預防肝癌呢？
楊秉輝教授說，癌症是多因素致病，罹患肝癌主要有以下幾個因素，也就是要從這幾方面來預防：預防肝癌最重要的一條就是預防肝炎的發生。我國已經把乙肝疫苗列為兒童計劃免疫內容，預防乙肝，在某種程度上說便也預防了肝癌。已經有研究證實，肝炎與肝癌有極密切的關系，80％的肝癌患者有肝炎病史，因此預防肝炎很重要。楊教授說，預防肝炎是一件很容易的事兒，就是去接種乙肝疫苗，不僅方便而且價格低廉，費用不過幾十元。沒有肝炎病很少能患上肝癌。
研究發現，黃曲霉菌是一種強致癌物質，很多肝癌是由它引起的。東南沿海地域潮濕，糧食容易霉變。如果吃了被黃曲霉菌污染的糧食，就增加了患肝癌的變數。過去農村相對貧困，農民捨不得扔掉霉變的糧食，所以農村患肝癌的人比較多，因此要注意的是，不要食用霉變的糧食，更不要食用被黃曲霉菌污染的糧食。
其三，很多農村，尤其是經濟落後地區，人們長年飲用不清潔的池塘水。研究發現，池塘水中的藻類會產生藻類毒素，這種毒素是致癌的重要因素。這也是肝癌農村患者高達70％以上的又一原因。因此，盡量飲用潔淨的自來水是當務之急。
其四，不少人，尤其是北方男性有豪飲的習慣，北方尤其東北環境污染較少，氣候干寒，糧食霉變的幾率小，不少人是喝大酒得的肝癌。有人認為，“酒是糧食精，越喝越年輕”。酒也許是好東西，少喝有益健康；喝多了肯定損害健康，尤其是經常醉酒者，難免酒精中毒，喝成酒精肝，有可能演變為肝癌。所以，清醒地、理智地、有節制地飲酒很重要。
其五，是免疫力低下。很多人營養缺乏、身體虛弱，或者經常處於疲憊不堪的狀態下，免疫力下降，很容易患各種疾病，比如肝炎等等。如果還是持續免疫力低下，那麼患肝癌的可能性就大了。這就需要平素注意調整身體狀態，每日補足營養，不要過度疲勞，最好堅持一定的運動鍛煉，強身健體，增強免疫力，
另外，要注意不要隨便輸血，可以減少醫源性感染。臨床發現，許多患者是輸血時不慎被傳染上乙肝或丙肝的，以後又轉化為肝癌。
用乙肝疫苗預防肝炎便有可能預防肝癌，對於已患慢性乙肺病毒感染者，如果適於應用抗病毒治療，根據目前的研究認為可以減少肝癌的發生幾率。
預防肝癌還可以使用藥物。近年發現，使用了幾十年的抗腫瘤生物調節劑“鹽酸左旋咪唑”等具有提高患者免疫力和抗癌力的作用，與抗病毒藥物聯合使用，可以降低原發性肝癌高危人群患肝癌的幾率。
