乙型肝炎的兩對半，指的是乙肝病毒表面抗原(hbsag)和表面：抗體(hbsab)，e抗原(hbeag)和e抗體(hbeab)，核心抗原(hbca全)和核心抗體(hbcab)這三對乙肝病毒的抗原和抗體。由於hbcag主要存在於受感染的肝細胞及乙肝病毒顆粒的核心內，一般血清中較難檢測到，只有用特殊的方法處理後才能查到，所以通常只能檢測到hbcab，也就是說這第三對通常只能檢測到半對，所以稱之為兩對半。兩對半是乙肝病毒最常用的血清學標記。
(1)表面抗原(hbsag)：
即澳大利亞抗原，是乙肝病毒(hbv)的外殼蛋白，本身不具有傳染性，但它的存在常提示人體內hbv的存在；所以它是已感染hbv的標志。人體感染hbv2-6個月、轉氨酶升高前2-8周時，可在血清中檢測到陽性結果。急性患者大部分可在病程早期轉陰，慢性患者該指標可持續陽性。
(2)表面抗體(hbsab)：
是人體感染hbv後產生的一種有免疫作用的保護性抗體，常在乙肝恢復後期出現陽性。血清中抗體滴度越高，保護力越強，持續時間也越長(可達3-5年以上)。因此，它對hbv再次感染具有抵抗力，注射乙肝疫苗就是要使人體產生抗一hbs；也有hbsab陽性又發生乙肝者；可能為不同亞型感染所致。
(3)e抗原(hbeag)：
在hbv感染後、hbsag陽性出現的同時或其後數天可測得。hbsag在血內高峰期亦是hbeag的高峰期，在肝炎症狀出現後10周內滴度逐漸下降，在hbsag轉陰前可先行轉陰。hbeag持續陽性，可發展為慢性持續性感染。hbeag陽性說明hbv在體內復制活躍，傳染性強。極個別情況下可見hbsag陰性而hbeag陽性，這可能是由於患者hbsag血清水平低於目前所有實驗方法的檢測阈值或假陽性所致。
(4)e抗體(hbeab)：
為非中和抗體，對人體無保護作用，多在hbeag轉陰後數月出現。hbeab陽性預示患者的傳染性已顯著降低或相對降低，病毒復制減弱或明顯緩解。
(5)核心抗體(hbcab)：
為非中和抗體，對機體無保護作用，通常在hbeag出現後3-5周、肝炎症狀出現前即可在血清中檢出。高滴度的hbcab陽性常標志hbv正在復制，有傳染性，可持續數年至數十年；低滴度的hbcab則表示既往曾感染過hbv。
