從1979年以來，人們一直認為困擾人類很久的乙肝病毒只有四個基因，但近日由解放軍302醫院首席專家、內科傳染病學和生物化學與分子生物學博士生導師成軍教授帶領的課題組成功發現並破譯兩個新的乙型肝炎病毒(HBV)基因，這一研究成果，發表在最新一期的《世界華人消化》雜志上。這一發現，將對人類最終制服乙肝病毒有何幫助?人類何時才能研究出徹底治愈乙肝的特效藥?記者就此采訪了成軍教授。
記者：能否簡單介紹一下你和你的課題組的研究成果?
成軍：自1979年以來，人們一直以為乙肝病毒只有四個基因，這個觀點一直持續了25年，這一次，我們發現並破譯了兩個新的乙肝病毒基因，這一發現表明，乙型肝炎病毒基因組中的開放讀碼框架不是4個，而是6個;同時，課題組還利用酵母雙雜交技術、酵母單雜交技術、基因芯片技術、抑制性消減雜交技術、噬菌體表面展示技術等，對所發現的新基因的結構與功能、表達與調控、生物學意義、臨床醫學意義等進行了系統研究。
記者：這一發現對乙肝的治療有何意義?
成軍：目前全世界有3.5億由乙肝病毒感染引起的慢性乙肝患者，我國有3000萬人有活動性肝病，澳抗陽性{{(即乙肝病毒攜帶者)的人群占總人口的10%。由於乙肝病毒結構非常復雜，人們對其病毒結構、發病機制認識有限，因此醫學界對乙肝還無法做到完全治愈，全世界只有不到三分之一的患者對目前重組干擾素等乙肝治療藥物有較好反應，許多患者因為缺乏有效治療而發展為肝硬化、肝細胞癌。我們的這一發現，有助於人們對乙肝病毒結構的進一步了解，有可能幫助人們找到藥物作用的基因靶點，以此開發出新的有效治療方法和藥物。
記者：這是否意味著人類可以憑此徹底攻克乙肝這種頑症?
成軍：乙肝難治是醫學界公認的，醫學界對乙肝基因結構的認識，25年來走出這麼一小步，雖然很不容易，但現在仍然有很多問題沒有搞清楚。這一發現畢竟屬於基礎研究，只能說它為人類徹底治愈乙型肝炎提供了一定的認識基礎，但離徹底治愈乙肝還很遠，醫學界還有很多事要做。
記者：徹底治愈乙肝的特效藥何時可以面世?
成軍：現在還很難說。乙肝病毒結構復雜，發病機制還沒有最後搞清，而且病毒容易產生變異，每一種藥物或治療方法，只能對特定的一部分乙肝病毒起作用，所以估計人類在相當長時間內將無法徹底治愈乙肝。從上世紀90年代開始，人們開始試驗用基因治療的方法來治療乙肝，但效果不太理想。我想，只有出現革命性的成果，並帶來整個醫學水平實現跨越式發展，才有可能徹底被人類攻克。
