美國梅奧醫院Dunn醫師等進行的一項橫斷面定群研究顯示：根據平均紅細胞容積(MCV)、天門冬酸氨基轉移酶(AST)/丙氨酸氨基轉移酶(ALT)比值、體質指數(BMI)和性別得出的ANI指數，能夠鑒別酒精性肝病(ALD)和非酒精性脂肪肝病(NAFLD)。
研究者以52例ALD患者和151例NAFLD患者為研究對象，通過logistic回歸分析確定出區分ALD和NAFLD的四個最重要的變量，即MCV、AST/ALT比值、BMI和性別。依據這些變量計算得出ANI指數[ANI=0.637×MCV+3.91×(AST/ALT)-0.406×BMI+6.35(如果為男性)-58.5]。當ANI>0時，其數值大小與診斷ALD的可能性[P=eANI/(1+eANI)]呈正相關;當ANI<0時，其數值的大小與診斷NAFLD的可能性呈負相關。
ANI指數用於區分ALD和NAFLD顯著優於傳統指標及近期提出的相關生物標志物(包括組織病理學標志物蛋白酪氨酸磷酸酶1b、AST/ALT比值、γ-谷胺酰氨基轉移酶和碳水化合物缺乏性轉鐵蛋白等)。
研究提示：從簡單可行的客觀變量中得出的ANI指數，可准確鑒別ALD與NAFLD。
