大球形顆粒是完整乙型肝炎病毒顆粒，也稱丹氏（Dane）顆粒。大球形顆粒又可分為外殼和核心兩部分。大球形顆粒的外殼、小球形顆粒和管狀顆粒都含有乙型肝炎表面抗原（HBsAg）；大球形顆粒的核心中含有乙型肝炎核心抗原（HBcAg）和乙型肝炎e抗原（HBeAg）以及3200對核苷酸組成的缺口雙股環狀DNA和DNA多聚酶。
乙型肝炎表面抗原（HBsAg）、乙型肝炎核心抗原（HBcAg）和乙型肝炎e抗原（HBeAg）分別激發人體產生相對應的乙型肝炎表面抗體（抗HBs）、乙型肝炎核心抗體（抗HBc）、乙型肝炎e抗體（抗HBe）。HBsAg和抗HBs；HBcAg和抗HBc；HBeAg和抗HBe，就是乙型肝炎三大抗原抗體系統。乙型肝炎三大抗原抗體系統的發現，極大地推動了乙型肝炎診斷、治療和預防。
在血化驗報告中，常常有人提及乙肝“大三陽”，這裡指的乙肝“大三陽”其實是指：乙型肝炎表面抗原(HBsAg)、乙型肝炎e抗原(HBeAg)和乙型肝炎核心抗體(抗HBc)陽性。如果HBeAg陰性，抗HBe陽性，其他不變，那麼就是乙肝“小三陽”。
