加拿大生化制藥公司星期三在記者招待會上透露，對服用epivir-hbv（拉米夫定，lamivudine）（葛蘭素-威康公司生產）的乙型肝炎患者進行的兩年隨訪研究結果表明，該藥可修復某些由乙型肝炎造成的以往認為不可逆轉的肝髒損傷。葛蘭素-威康公司從研制該藥的加拿大生化制藥公司取得了在全球注冊銷售該藥的權利。該藥除用於治療慢性乙型肝炎外，在美國，該藥（商品名：epivir）也用於治療艾滋病。而在其它30余個國家，該藥還以不同的商品名銷售。
本周在達拉斯召開的第51屆美國肝髒病研究協會年會上，加拿大生化制藥公司公布了對拉米夫定進行的五年隨訪研究的前兩年的研究結果。這項研究的對象為236名處於病毒復制活動期的慢性乙型肝炎患者，且所有的患者都經過了兩年甚至更長時間的拉米夫定治療。
但本次報道的結果取自128名在治療前後均進行了肝髒活檢的患者。生化制藥公司的一名發言人說，此項中期報道是迄今為止對該藥進行的時間最長的研究。
研究結果表明，在22名肝髒有硬化或嚴重瘢痕的患者中，14名患者在服藥後出現了肝髒硬化組織及瘢痕組織的退化；在51名有橋連纖維化的患者中，26名患者的橋連纖維化出現了消退或改善（橋連纖維化是肝硬化的前驅病變）；在75名體內有ymdd變異的乙型肝炎病毒（在實驗室分析中，這種病毒對藥物的敏感性較低）的患者中，有39名患者在經過兩年的用藥治療後，肝髒的炎症有所減輕，瘢痕組織也得到改善。
該研究的主持者，邁阿密大學的eugene schiff博士說：“該研究的結果是令人興奮的，因為直到目前為止，進展期纖維化和肝硬化均被認為是不可逆轉的病變，並且我們對於肝髒疾病發展的干預措施也是極為有限的，因此許多患者最終發展為肝衰並需要進行肝移植。而在此研究中，我們看到即使是體內含有ymdd變異的乙肝病毒的患者在經過拉米夫定治療後也得到了改善，這點極其令人鼓舞。”
